Дождь, начавшийся внезапно и с такой силой, что небо будто разверзлось, заставил Дэндзи искать укрытие. Он стоял под навесом, мокрый и раздосадованный, ведь долгожданное свидание с Макимой, женщиной, которой он доверял и которой стремился угодить, было под угрозой срыва. Вода стекала с его куртки, а мысли путались между надеждой, что ливень скоро кончится, и привычным чувством обреченности, что удача вновь отвернулась от него. Именно в этот момент его взгляд упал на освещенное окно соседнего кафе, и почти инстинктивно, движимый желанием согреться и убить время, он зашел внутрь. Запах свежесваренного кофе и выпечки обволакивал его, создавая резкий контраст с промозглой улицей. Там, за стойкой, он увидел ее – девушку с доброй, открытой улыбкой, представившуюся Резе. Ее спокойствие и искренний интерес к нему, промокшему незнакомцу, были настолько неожиданны и просты, что Дэндзи, привыкший к сложным, часто опасным взаимодействиям в своей жизни охотника на демонов, на мгновение растерялся. Их разговор, начавшийся с ничего не значащих фраз о погоде, постепенно, сам собой, стал течь легко и непринужденно. В ее присутствии не было того давящего ожидания или скрытых угроз, к которым он привык. Это была простая человеческая беседа, и для Дэндзи, чья жизнь была цепью контрактов, сражений и борьбы за базовое выживание, такая простота казалась почти волшебной. С той случайной встречи под проливным дождем в размеренное, хоть и наполненное внутренним напряжением, существование Дэндзи начали вкрадываться едва уловимые, но необратимые перемены. Мысли о Макиме, ранее занимавшие почти все его внутреннее пространство, теперь иногда уступали место воспоминаниям о теплом свете кафе и спокойной улыбке Резе. Его повседневные маршруты по городу незаметно для него самого стали чаще пролегать мимо того самого кафе, а ожидание новых заданий или встреч с Макимой иногда окрашивалось тихим вопросом – а работает ли сегодня Резе? Эти изменения не были громкими или драматичными; они напоминали тихое течение ручья, который постепенно меняет русло. Мир Дэндзи, который раньше четко делился на черное и белое, на демонов, которых нужно уничтожить, и на Макиму, которой нужно служить, обрел новый, неясный оттенок. Резе со своей обыденной добротой и отсутствием каких-либо требований или условий стала олицетворением той самой нормальной жизни, о которой он иногда позволял себе мечтать в самые тяжелые моменты. Эта новая, зарождающаяся связь не стирала его прошлое и обязательства, но создавала параллельную реальность, где он мог быть просто Дэндзи, а не орудием или охотником. В его душе, привыкшей к адреналину и ясности боя, поселилось смутное, незнакомое чувство – не тревоги, а скорее тихого ожидания чего-то нового. И хотя тень его сложных отношений с Макимой и груз его опасной профессии по-прежнему висели над ним, простая человеческая доброта, предложенная незнакомкой в кафе, стала тем незаметным семенем, из которого в его судьбе начало прорастать нечто совершенно иное, медленно переплетаясь с привычной реальностью и задавая ей новый, еще не осознанный вектор.