Васильевский остров, ласково именуемый местными жителями «Васькой», представляет собой удивительный сплав эпох и стилей, где старинные здания смотрят на современные стеклянные фасады, а дух прошлого витает в узких переулках рядом с энергией нового времени. В этом особенном мире живет и работает полковник полиции Александр Петрович Емелин, человек, посвятивший себя службе закону. Он возглавляет уголовный розыск Василеостровского района, а также временно исполняет обязанности начальника всего отдела полиции, справляясь с грузом ответственности и ежедневными вызовами криминального Петербурга. Его жизнь – это череда операций, расследований и погонь, где каждый день приносит новые задачи. После одной из таких успешных операций, завершившейся поимкой опасных преступников, Емелин получает от старого товарища радостную весть: в Главном Управлении наконец подписан приказ о его назначении, и вскоре он официально встанет во главе отдела, избавившись от временной приставки в своей должности. Это известие становится для него моментом признания многолетних заслуг и тяжелого труда. Окрыленный этим событием, полковник Емелин решает отметить предстоящее повышение в узком кругу коллег из уголовного розыска, пригласив их в один из ресторанов на Васильевском острове. Он ожидает теплого товарищеского вечера, надеясь разделить радость с теми, кто бок о бок с ним проходил через трудности и опасности оперативной работы. Однако вместо ожидаемого праздника и поддержки его ждет горькое разочарование. Обстановка в коллективе, который он считал сплоченным и надежным, оказывается далекой от идеала. Сталкиваясь с равнодушием, скрытыми конфликтами и, возможно, даже завистью, Емелин понимает, что формальное повышение по службе не только не решает накопившихся проблем, но и, напротив, обнажает глубокие трещины в отношениях между людьми. Этот вечер, задуманный как торжество, превращается в тяжелое испытание, заставляя его по-новому взглянуть на свое окружение и задуматься о цене, которую приходится платить за карьерный рост. Сюжет разворачивается на фоне атмосферного и многогранного Санкт-Петербурга, где внешнее благополучие и порядок часто скрывают под собой сложные человеческие драмы и внутренние противоречия, с которыми герою предстоит столкнуться лицом к лицу в новой роли руководителя.